Rhaponticum carthamoides est une plante de la famille des composites qui pousse dans le sud de la Sibérie. Son usage pharmacologique remonte aux temps anciens et se retrouve plus de 5 000 ans auparavant dans les médecines traditionnelles chinoise, tibétaine et mongolienne, et jusqu’à aujourd’hui. En 1961, l’extrait liquide de Rhaponticum carthamoides a été officiellement reconnu et inclus dans la pharmacopée soviétique comme un remède naturel pour vaincre la fatigue, améliorer les performances mentales et physiques et raccourcir la durée de la convalescence après une maladie.

De nombreuses études chez l’animal et chez l’homme ont montré les effets bénéfiques d’extrait de Rhaponticum carthamoides et des ecdystérones, en particulier :

● une activité adaptogène : il augmente la capacité de travail, améliore la réponse au stress et l’adaptation aux défis intellectuels et physiques, et stimule la capacité de travail physique et intellectuel dans des conditions défavorables ;
● une action anabolisante : il accélère directement la synthèse des protéines. Elle se traduit également par sa capacité à augmenter le poids corporel en améliorant le rapport muscle/graisse, en accroissant les niveaux d’hémoglobine et d’érythrocytes, en élevant le niveau total de protéine dans le sang et en réduisant l’accumulation d’acide urique. Cette action est comparable à celles de certains stéroïdes anabolisants sans en avoir les effets secondaires néfastes ;
● utilisé par des athlètes entraînés, il améliore leur endurance, leur rapidité, leur récupération et d’autres paramètres physiologiques ;
● pris par voie orale pendant trois semaines, il diminue la masse grasse et augmente la masse musculaire maigre dans des conditions d’entraînement quotidien en aérobie et anaérobie ;
● l’administration à des rats pendant 7 jours d’ecdystérones extraits de Rhaponticum carthamoides s’est traduite par une accélération du gain de poids ainsi que par une augmentation du poids de leur foie, de leur cœur et de leurs reins ;
● administré pendant 20 jours à des coureurs de fond, il s’oppose à l’affaiblissement du système immunitaire provoqué par la pratique d’un exercice physique intensif tout en augmentant la capacité de travail des athlètes de 10 à 15 % ;
● des observations de son influence sur le système cardio-vasculaire indiquent que son pouvoir d’améliorer la capacité de travail physique serait partiellement dû au fait qu’il améliore l’approvisionnement du cerveau et des muscles en nutriments ;
● une étude sur des cadets militaires montre une amélioration de leur appétit, de la qualité de leur sommeil ainsi que de leur état général physique et mental.