L’amla, le fruit du groseillier indien, est traditionnellement utilisé par les médecins ayurvédiques depuis des milliers d’années pour traiter de nombreuses maladies. La présence d’une large proportion de tannins dans le fruit est à l’origine d’une grande partie des effets bénéfiques attribués à l’amla, telle sa capacité à traiter les troubles respiratoires ou intestinaux. Les polyphénols sont également connus pour leurs nombreux effets bénéfiques pour la santé, comme abaisser les lipides et les sucres sanguins, stimuler la circulation sanguine ou bloquer l’action des carcinogènes, contribuant ainsi à combattre les effets du vieillissement.
La plupart des recherches sur les propriétés de l’amla se sont concentrées sur celles de ses tannins, de puissants antioxydants. Elles ont notamment montré que l’extrait d’amla :

• est un puissant antioxydant qui :
• a une forte activité de destruction des radicaux libres,
• a la capacité de stimuler le système antioxydant enzymatique de l’organisme : administré à des rats soumis à un stress, les tannins extraits d’amla normalisent l’activité des enzymes antioxydantes dans le cerveau des animaux tout en réduisant la peroxydation lipidique,
• pourrait prévenir les maladies rénales liées au vieillissement dans lesquelles le stress oxydatif est impliqué,
• administré à des rats diabétiques, réduit différents indices de stress oxydatif,
• augmente les niveaux d’antioxydants hépatiques et diminue ceux des produits cytotoxiques ;
• a des propriétés immunomodulatrices et stimule notamment l’activité cytotoxique des cellules NK (naturelles tueuses) ;
• apporte une protection contre les effets toxiques des métaux lourds :
• prévient les lésions provoquées par un empoisonnement à l’arsenic sur l’ADN et les cellules,
• prévient les dommages cellulaires causés par les effets toxiques du plomb, de l’aluminium, du nickel, du cadmium et du chrome ;
• réduit les niveaux de cholestérol en inhibant sa production et en stimulant sa dégradation :
• des études in vitro et in vivo suggèrent que l’amla diminue de façon dose-dépendante les niveaux de cholestérol total et de cholestérol-LDL ; il réduit également la peroxydation lipidique, prévenant ainsi l’athérosclérose,
• une étude indique que la prise d’un extrait d’amla pendant 28 jours abaisse les niveaux de cholestérol ;
• une étude in vitro et une étude sur des rats montrent que les tannins de l’amla pourraient retarder efficacement le développement de la cataracte induite par l’hyperglycémie chez le diabétique en inhibant la production de l’aldose réductase ;
• inhibe la prolifération de cellules cancéreuses (gastriques, utérines ou du sein) : l’extrait d’amla a notamment démontré des propriétés chimiopréventives sur une tumeur cutanée induite chez des souris albinos ;
• protège l’estomac de la diminution du mucus sur ses parois induite par l’éthanol et inhibe le développement de lésions gastriques ;
• chez des rats, diminue les lésions hépatiques induites par l’éthanol ;
• protège la paroi de l’estomac des effets néfastes de certains médicaments connus pour provoquer l’apparition d’ulcères.