L’huile de périlla, extraite des graines de Perilla frutescens, est particulièrement riche en acide alpha-linolénique, le chef de file des acides gras essentiels oméga-3. Des études ont montré que l’acide alpha-linolénique pourrait aider à prévenir les maladies cardiaques, les accidents cérébraux vasculaires ou l’arthrite, et que l’huile de périlla pourrait aider à réduire le risque de cancer du côlon, de cancer du sein, de colite, d’obésité ou d’asthme. Ainsi :

• une étude sur animaux suggère que l’huile de périlla pourrait être un agent préventif aux premiers stades de la carcinogenèse du côlon. D’autres études animales indiquent qu’elle pourrait prévenir le risque de cancer du côlon ;
• la diète méditerranéenne, riche en acide alpha-linolénique, réduit le risque de maladie des artères coronaires et de ses conséquences, les crises cardiaques et les accidents cérébraux vasculaires ;
• une étude sur animaux indique que l’huile de périlla pourrait réduire les lésions du côlon observées en cas de colites et qu’elle serait plus efficace que l’EPA ou le DHA ;
• lorsque des chercheurs ont comparé des échantillons de tissu de sein de femmes ayant un cancer du sein avec ceux de femmes ayant une maladie bénigne du sein, ils ont constaté que les femmes ayant les concentrations en acide alpha-linolénique les plus élevées dans les tissus de leurs seins avaient le plus faible risque de développer un cancer ;
• sur des rats de laboratoire, la comparaison des effets de l’huile de périlla, de l’huile de tournesol, de l’huile d’olive et de graisse de bœuf montre que l’huile de périlla prévient la croissance excessive des tissus graisseux ;
• chez des personnes asthmatiques, l’huile de périlla supprime certaines substances biochimiques associées à la maladie et semble être un traitement utile.