Le shilajit, dans sa forme naturelle, est une substance bitumineuse qui suinte, à la saison chaude, des rochers escarpés des contreforts de l’Himalaya. Masse compacte de substances végétales, le shilajit contient 84 minéraux différents dans leurs formes ionique et organique naturelles, des benzopyrones, des triterpènes, des lipides phénoliques et de l’acide fulvique. Ce dernier est un transporteur de molécules particulièrement efficace.
Le shilajit est l’un des toniques les plus révérés des médecines ayurvédique et tibétaine. Des textes ayurvédiques vieux de plus de 3 000 ans y font déjà référence. Il existerait peu de maladies soignables pour lesquelles le shilajit ne pourrait avoir un effet bénéfique.
Son utilisation traditionnelle repose davantage sur ses propriétés de puissant tonique et d’adaptogène. Le shilajit améliorerait l’absorption des autres plantes et minéraux, renforcerait les fonctions génito-urinaires, respiratoire et le système immunitaire. Il serait particulièrement recommandé aux personnes âgées souffrant d’un état de fatigue généralisé.

Depuis la fin des années 1980, des groupes de recherche travaillent à l’évaluation de son action thérapeutique et montrent son intérêt dans différents domaines :

• des travaux sur animaux suggèrent qu’il pourrait avoir une action nootropique et anxiolytique ;
• plusieurs études sur animaux et sur l’homme montrent ses effets bénéfiques dans le traitement du diabète. Ce sont les acides fulviques qu’il contient qui agiraient dans ce cas. Ils aideraient à contrôler le glucose sanguin et à diminuer le stress oxydant en partie responsable de la détérioration des cellules productrices de l’insuline.