BCAA voedingssupplement voor de synthese van spiereiwitten

De vertakte keten aminozuren (BCAA staat voor: "branched-chain amino acids") leucine, isoleucine en valine zijn essentiële aminozuren die niet door het lichaam zelf kunnen worden aangemaakt, en die opgenomen dienen te worden via de voeding. Na koolhydraten en vetzuren nemen ze de derde plaats in op de ranglijst van energieleveranciers. Voor een goed metabolisch proces in de spieren zijn deze aminozuren onmisbaar. Ze vertegenwoordigen 35% van de totale spiermassa. Al na een eenvoudige oefening met een matige intensiteit, stijgt de leucinebehoefte van het lichaam met 240%. Na langdurige oefeningen wordt een groot deel van de BCAA door de spieren omgezet naar alanine. Deze stof wordt gebruikt voor de aanmaak van glucose door de lever. Wanneer er te weinig koolhydraten in het lichaam zijn, zal de spier zichzelf vernietigen om deze ontbrekende brandstof aan te vullen.
BCAA speelt dus een belangrijke rol bij het trainen van het uithoudingsvermogen. Een studie toont aan dat een supplementinname gedurende 90 dagen van BCAA en glutamine door een groep rugbyspelers, het herstel van de spieren na de inspanning aanzienlijk verbeterde, evenals het vermogen krachtsinspanningen te leveren.
Het heeft eveneens een stimulerend effect op het immuunsysteem: bij triatleten die het middel kregen toegediend, zorgde het voor een verhoogde aanmaak van interleukine-2 en interferon na een intensieve inspanning. Dit zorgt ervoor dat het immuunsysteem ondanks de inspanning sterk blijft.
Het heeft eveneens invloed op het metabolisme van glutamine. Bij atleten die BCAA-supplementen innemen, is de plasmawaarde van glutamine voor en na een wedstrijd vrijwel gelijk. Zonder supplementinname daalt de waarde met zo'n 22,8%.
BCAA lijkt ook gunstig te zijn voor mensen die een zittend leven leiden, doordat het de toevoer van tryptofaan in de hersenen reguleert. Hierdoor wordt een algeheel gevoel van vermoeidheid voorkomen.
Wanneer BCAA wordt ingenomen voor de inspanning, dan zorgt het ervoor dat het spierweefsel behouden blijft. Het levert bovendien energie. Wanneer het na de inspanning wordt genomen in combinatie met glutamine, dan versnelt het de aanmaak van nieuw spierweefsel bevordert het het herstel aanzienlijk.

Er bestaan onderzoeken die suggereren dat een combinatie van BCAA en citrulline de spiervermoeidheid eveneens zouden kunnen verminderen. BCAA zou de algemene sportieve prestaties verbeteren. Dit verklaart waarom steeds meer sporters kiezen voor deze 3 essentiële aminozuren, die ook wel worden vergeleken met carnitine, een molecuul dat wordt aangemaakt op basis van lysine en methionine.